La media valle del fiume Aterno, che scorre attraverso l'ampia e solenne piana tra L'Aquila e Navelli, dominata dal Sirente e dal Gran Sasso, raggruppa attorno al suo corso un gran numero di piccoli borghi medievali dall'aspetto sobrio e poco appariscente, ma che offrono al visitatore una straordinaria concentrazione di interessanti testimonianze dell'arte sacra e dell'arte militare che per secoli hanno realizzato le massime espressioni dell'edilizia pubblica: castelli e chiese. I primi per la salvezza dai nemici, le seconde per la salvezza delle anime.
Dal castello di Ocre a quello di Barisciano, dal convento di Sant'Angelo al monastero-fortezza di Santo Spirito ad Ocre, dalle chiese di Bominaco a quelle di Fossa e Bazzano, gli artisti del Medioevo abruzzese  hanno dimostrato tutta la loro arte, rendendo così particolarmente appassionante la scoperta di un territorio ancora preservato da alterazioni ambientali.

Il primo giorno una breve escursione di circa 9 chilometri ci permetterà di visitare il monastero-fortezza di S. Spirito d’Ocre (m 710 slm), recentemente restaurato e adibito a residenza d’epoca e dimora storica; la chiesa di S. Panfilo (m 842) nell’omonimo borgo; gli imponenti ruderi del Castello di Ocre (m 933); il convento di S. Angelo d’Ocre (m 738) edificato su di un costone roccioso a strapiombo sul paese di Fossa; l’imponente fenomeno carsico delle “doline di Ocre” (m 858). Inoltre, in autobus, raggiungeremo il piccolo borgo di Fossa per visitare la chiesa di S. Maria ad Cryptas,  tra le più importanti chiese d’Abruzzo per gli affreschi del XIII e XIV secolo.    
           
 Asse portante di questo territorio era il tratturo L'Aquila – Foggia, uno dei tre grandi percorsi storici della transumanza appenninica. A utilizzarlo erano le greggi di Campo Imperatore nel loro viaggio verso l'Adriatico e la Puglia. Il tratturo toccava San Demetrio ne' Vestini e le rovine della città romana di Peltuinum, e poi proseguiva verso Navelli.

Il secondo giorno l’escursione in programma si svolgerà in gran parte lungo il tracciato del tratturo, facendoci conoscere altre importanti testimonianze del territorio. Dai borghi di S. Demetrio ne’ Vestini alle rovine della città romana di Peltuinum, alla chiesa di S. Paolo di Peltuino, all’oratorio di S. Pellegrino e alla chiesa di S. Maria a Bominaco e ai resti del Castello sempre a Bominaco.
                                             
Per approfondire la conoscenza di questo piccolo ma ricchissimo territorio, visiteremo, a L’Aquila, il Museo Nazionale d’Abruzzo (MuNDA) dove sono esposte alcune delle opere d’arte più preziose provenienti dai luoghi oggetto della nostra gita, in particolare una serie di statue lignee raffiguranti la Madonna con il Bambino tra cui una proveniente da S. Maria ad Cryptas, capolavoro di un  importante pittore e scultore di cui non si conosce né il nome né la provenienza (vedi allegato di approfondimento), ma che ha influenzato a lungo l’arte del Trecento in una vasta area dell’Italia centrale tra l’Umbria e l’Abruzzo e che è noto proprio come “Maestro di Fossa”.